【橡木桶對威士忌風味影響的比例】
今天在一個威士忌社團版面上，看到一串關於橡木桶對威士忌風味影響的討論。在威士忌業界，有人說橡木桶對於威士忌風味的影響高達80%，又有人說50%。數據頗有出入的說法，讓某些人產生疑惑，也好奇這數據是怎麼計算出來的。甚至有人提出，隨意丟出一個數字，缺乏科學根據，因此不可採信。
不過，各位別忘記，威士忌不只是科學，也是藝術。威士忌不但適用科學語言，也需要詩性語言與懷抱一份詩意與理解。以精準的數字表達柔性的詩意，雖然不妥，但卻好用，這是為什麼會有桶陳對威士忌風味影響50-80%不等的說法。當我們站在想要表達木桶對於威士忌成酒的影響很大時，我們會說80%，我們此時不說100%，因為畢竟還有其他原料與工序的影響，不可能把它們的效果壓縮到0%。而當一款威士忌的最終風味表現，在整體觀感上較不被桶型與熟成條件主導時，人們會說50%。然而，就算只有50%，也已經顯示木桶與熟成對威士忌有多麼重要了！所謂「木桶造就了威士忌」，木桶與熟成只佔了威士忌原料與製程的一部分，但是對形態與風味的影響，卻被普遍認定至少超過一半——這才是出現這般論述背後的潛台詞。這樣的論述，旨在說明木桶對威士忌舉足輕重，而到底要以五成、七成還是八成來描述它的影響程度，反倒是無關緊要的。
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